现代解析
这首《偈颂七十一首》用夸张的寓言式描写，传递了禅宗破除执念的核心思想。
诗中"南山鳖鼻蛇"看似荒诞，实则暗喻人的贪嗔痴等妄念。这条蛇"撺入新罗国（古代朝鲜）"，象征妄念不受地域限制；"吞却镇海珠"比喻执念会吞噬人本心的智慧明珠；"咬杀嘉州佛"更直指连佛像崇拜都可能成为束缚——禅宗认为过分执着于外在形式，反而会阻碍真正的觉悟。
全诗用四个连续动作构成完整意象：妄念如蛇般活跃（撺入）、贪婪（吞却）、具有破坏性（咬杀），最终连佛像这种精神寄托都要破除。这种看似离奇的写法，正是禅宗"逢佛杀佛"精神的生动体现——真正的开悟需要打破一切固有观念，包括对佛法本身的执着。
诗歌的魅力在于用具体形象说抽象道理，蛇的意象既让人印象深刻，又准确传达了"执念害人"的警示，这种将深刻哲理融入荒诞故事的表达方式，是禅诗特有的智慧。
释了惠
释了惠（一一九八～一二六二），蓬州蓬池（今四川仪陇南）人。年十九出家受具，初谒坏庵照于昭觉，后出三峡，由湖湘至江浙，谒浙翁琰、高原泉、无准范、石田董、妙峰善诸禅师。历住平江府定慧、温州雁山能仁、江州东林、庆元府天童景德、瑞岩山开善诸禅寺。理宗景定三年卒，年六十五。有《西岩了惠禅师语录》一卷，收入《续藏经》。事见《语录》及所附大观撰《行状》。