现代解析
这首诗描绘了广陵（今扬州）芍药盛开的绚丽景象，并借花抒发了对自然之美和人生哲理的感悟。
前四句用生动的比喻展现芍药的魅力：首句将芍药比作"天降祥瑞"，形容它像上天赐予人间的珍宝；"散为穠丽"写出花朵遍布全城的壮观。三四句用"重苞叠蕊"描摹花朵层层叠叠的形态，"腻脸丰肌"则把芍药比作美人娇艳的脸庞和丰盈的肌肤，突出其千姿百态的美。
后四句转入更深层的思考：五六句说自从有人在书斋（毫堂）中鉴别出珍稀品种，芍药的美名就不断被传颂。最后两句是全诗的点睛之笔，指出这些名花之所以珍贵，不是因为它们追逐世俗的繁华，而是因为天生就具有独特多变的魅力。
全诗妙在既生动描绘了芍药的艳丽，又通过赏花悟出人生道理——真正珍贵的事物往往因其独特本质而动人，而非刻意迎合世俗。诗中"腻脸丰肌"等比喻既通俗又传神，让读者能直观感受到芍药之美，而结尾的哲理又给人深刻启示。
苏颂
（1020—1101）泉州同安人，徙居丹阳，字子容。苏绅子。仁宗庆历二年进士。知江宁。皇祐五年召试馆阁校勘，同知太常礼院。迁集贤校理，编定书籍。英宗即位，为度支判官。神宗立，擢知制诰，知审刑院，因奏李定拜官不合章法，落知制诰，出知婺州。元丰初，权知开封府，改沧州。奉旨编纂《鲁卫信录》。哲宗元祐初，除吏部尚书兼侍读，以邃于律历提举研制新浑仪。元祐七年拜右仆射兼中书侍郎，为相务使百官守法遵职，量能授任。后罢知扬州，徙河南。绍圣末致仕。有《苏魏公集》、《新仪象法要》、《本草图经》。