现代解析
这首诗用简单的比喻道出了人生际遇的变迁，充满戏剧性的对比。
前两句"昔日曾为尺木阶"像是在说：过去我就像一块矮小的木头台阶，平凡无奇，可能被人踩在脚下。这里的"尺木"既表现出卑微，又暗含成长的潜力——木头是可以长高的。
后两句"今朝真是青云友"突然转折：如今却能和青云做朋友了！"青云"在中国传统文化中常象征高位或远大抱负，这里用拟人手法，让青云成为朋友，既表现了地位提升，又显得格外生动。
最妙的是两个对比："昔日"和"今朝"的时间对比，"木阶"与"青云"的空间对比，短短两句就勾勒出从卑微到显达的人生跃迁。没有直接说如何成功，但通过这两个鲜明的意象，让读者自然感受到奋斗的艰辛和成功的喜悦。
这种写法特别贴近普通人的生活体验——谁没有过从底层奋斗的经历呢？诗人用台阶和云朵这些日常可见的事物作比，让深刻的哲理变得亲切易懂。
宋白
（936—1012）大名人，字太素。太祖建隆二年进士。乾德初，试拔萃高等。为著作佐郎。太宗即位，迁左拾遗，权知兖州，岁余召还。历仕集贤殿直学士、翰林学士、礼部侍郎，终吏部尚书。学问宏博，属文敏赡。尝三掌贡举，极意称奖，苏易简、王禹偁等皆出其门。雍熙中，与李昉等同编《文苑英华》。卒谥文安。有集。