现代解析
这首诗表面上是在写对王安石（字介甫）的感慨，实际上借古讽今，表达了作者对理想与现实差距的无奈。
前两句说"事业成功靠命运，文章再好也孤独"，用自嘲语气说人生成就一半靠运气，就算像王安石这样才华横溢的人，最终也只能在文字中寻找慰藉。三四句用"牛羊"比喻普通人，"凤鸟"比喻王安石这样的英才，说普通人尚且要承担责任，难道对英才就能不惋惜吗？这里暗指王安石变法失败后的处境。
五六句提到孟子和扬雄两位古代思想家，说人们讨论他们时总是各执一词，暗示对王安石的评价也充满争议。最后两句是点睛之笔：历史上贤人总是相隔千年才出现，但即便遇到了，也会因为时代不合而难以施展抱负。这既是为王安石抱不平，也是所有怀才不遇者的共同叹息。
全诗用平实的比喻（牛羊、凤鸟）和常见的历史人物，把"生不逢时"这个抽象感慨写得具体可感。最打动人的是那种清醒的无奈——明知时代限制难以突破，却依然为英才惋惜，这种矛盾心理正是古今相通的人性写照。
王令
王令（1032～1059）北宋诗人。初字钟美，后改字逢原。原籍元城（今河北大名）。 5岁丧父母，随其叔祖王乙居广陵（今江苏扬州）。长大后在天长、高邮等地以教学为生，有治国安民之志。王安石对其文章和为人皆甚推重。有《广陵先生文章》、《十七史蒙求》。