现代解析
这首诗以牡丹为题，借花怀古，通过杨贵妃的故事抒发物是人非的感慨。
前两句"沉香亭北露华春，曾识霓裳第一人"描绘了唐玄宗与杨贵妃在沉香亭赏牡丹的著名典故。"露华春"既指带露的牡丹，也暗喻杨贵妃的美貌。"霓裳第一人"直接点出杨贵妃曾在此欣赏《霓裳羽衣曲》的往事。
后两句"千载不归罗袜梦，绿枝红艳只如新"形成强烈对比：千年过去，穿着罗袜翩翩起舞的佳人早已不在，但牡丹依然年年绽放如新。这里用"罗袜梦"代指杨贵妃的舞姿，而"只如新"三字既写牡丹的鲜艳不败，又暗含对历史变迁的唏嘘。
全诗妙在将牡丹的永恒与美人的短暂并置，通过"花依旧、人已非"的对比，让读者自然感受到繁华易逝的深沉感慨。牡丹在这里不仅是观赏对象，更是历史见证者，默默诉说着盛唐的辉煌与遗憾。
任希夷
眉州眉山人，徙居邵武，字伯起，号斯庵。任伯雨曾孙。孝宗淳熙二年进士。曾从朱熹学，熹称为开济士。宁宗开禧初，为礼部尚书，奏为周敦颐、程颢、程颐赐谥。进端明殿学士、签书枢密院事兼权参知政事，寻提举临安洞霄宫。卒谥宣献。