现代解析
这首诗讲的是人容易犯的双重标准毛病——对自己宽容，对别人苛刻。
前两句说人常常一开始做好事，后面又跟着做坏事，这是因为放任自己的私心作祟。"短长莫可欺"指是非对错其实骗不了人，但下一句转折说，就算是聪明人也难免被私心蒙蔽。这里用"明者"这个词很有意思，暗示越是自以为聪明的人，越容易犯这种错。
五六句直接点出核心矛盾：我们总害怕承认自己的错误（"惮"就是害怕的意思），但指责别人时却特别轻松。最后两句用种田来比喻：就像农夫只顾着给别人家田地除草（"芸苗"就是除草），却荒废自己的地，结果自己颗粒无收，还觉得特别辛苦努力。这个比喻特别生动，把那种"严于律人，宽以待己"的荒谬感画出来了。
全诗像一面照妖镜，让我们看到自己平时不注意的虚伪。它提醒我们：真正的修养是像种田一样，先打理好自己的心田，而不是整天盯着别人的缺点。这种自我反思的态度，在今天这个爱挑别人错的时代尤其珍贵。
李复
宋京兆府长安人，字履中，世称潏水先生。神宗元丰二年进士。尝师张载。喜言兵事，于书无所不读，工诗文。累官中大夫、集贤殿修撰。徽宗崇宁中，为熙河转运使，以议边事不合罢。金兵入关中，起知秦州，空城无兵，遂遇害。有《潏水集》。