现代解析
这首诗词用自然现象比喻社会变化，传递了正能量的人生观。
诗人用"海水退缩、天气变冷"的自然景象开篇，暗示环境严酷。但紧接着用"一阳破坤"（一点阳气突破大地）、"六阴生乾"（阴气转化为阳气）的易经概念，形象地说明寒冬中已孕育着春的生机。
后两句直接点明主旨：就像自然界的阴阳消长一样，君子的品德修养会随时间增长（日长），而小人的卑劣行径终将衰败（日消）。这里用昼夜长短变化作比，说明正义终将战胜邪恶的自然规律。
全诗妙在把抽象的道德观念，通过人人都能感受的季节变化来表达。冬天最冷时其实春天已在路上，同样，当小人得势时，君子的力量也在暗中生长。这种充满希望的哲理，通过简练有力的自然意象传递出来，给人温暖和信心。
释云岫
释云岫（一二四二～一三二四），字云外，号方岩，俗姓李。庆元府昌国（今浙江舟山）人。师事直翁，遍叩丛林名宿。初住慈溪之石门。历象山智门、明州天宁。继以三宗四维推挽继竺西坦席，升住天童。元泰定元年卒，年八十三（《语录》附录东明慧日《哭云外老人》注）。为青原下十八世，直翁举禅师法嗣。有《云外云岫禅师语录》一卷，收入《续藏经》。