现代解析
这首诗通过对比的手法，展现了两类树木的不同命运，寄托了作者对淡泊生活的向往。
前两句写"栋梁之材"的命运：那些长得高大粗壮的樟树，因为适合做房屋的栋梁，被斧头砍伐后运到富贵人家的厅堂。这里"抱合材"形容树木粗壮，"明堂"指富贵人家的华美建筑。
后两句笔锋一转，写生长在隐士屋旁的樟树：它们虽然平凡，却能安然终老，和隐居的主人一起慢慢变老。"幽人"指隐士，"老苍"形容人和树都显出苍老之态。
全诗的精妙之处在于：
1. 用树木比喻人生，栋梁之材虽然风光，却要遭受砍伐；平凡之树反而能得善终
2. "岁晚相看"四字特别动人，写出了人与树相伴到老的温情
3. 通过对比表达了对隐居生活的向往，暗示做"幽人"比做"栋梁"更自在
诗人其实是在说：与其追求成为被人利用的栋梁，不如做个平凡的隐士，与自然为伴，安度余生。这种淡泊名利的生活态度，正是这首诗最打动人心的地方。
陶梦桂
陶梦桂（一一八○～一二五三），字德芳，隆兴府（今江西南昌）人。宁宗嘉定十三年（一一二○）进士，调德安府司户参军。辟为安陆军节度推官。入荆南、四川安抚司幕。历知吉州万安、鄂州武昌县，通判辰州、岳州。官至朝请郎。理宗嘉熙三年（一二三九），命知容州，未赴。閒居十五年，宝祐元年卒，年七十四。有《平塘陶先生诗》三卷（卷三为附录），今仅存民国宜秋馆翻刻清雍正十二年修补明崇祯元年裔孙陶文章刊本。事见本集卷三宋罗必先《故知容州朝请陶公墓志铭》及近人李之鼎跋。陶梦桂诗，以宜秋馆翻刻本（藏浙江图书馆）为底本，底本明显错讹酌予订正。