现代解析
这首诗讲的是古代隐士许由的故事，用简单生动的画面传递了深刻的哲理。
前两句"青山顶上一孤丘，俯视陶唐十二州"像电影镜头一样展开：一座孤零零的小坟包立在青山顶上，却能俯瞰整个古代中原大地。这里用"孤丘"的小和"十二州"的大形成强烈对比，暗示坟里埋的人虽然看似渺小，精神境界却极高。
后两句"偶使人间知姓字，遂教颍水涴清流"讲了个有趣的反转：许由本来是个连名字都不愿让人知道的隐士（传说尧帝让位给他，他嫌这话脏了耳朵跑去洗耳朵），可偏偏因为他这种不爱出名的态度，反而让他的名字流传千古，连他洗耳朵的颍水都变得有名了。这里"涴清流"用得特别妙，表面是说洗耳朵弄脏了河水，实际是说他的高洁品格让河水都沾染了美名。
全诗最打动人的地方在于揭示了一个永恒的矛盾：越是淡泊名利的人，历史越要记住他；越想躲避世俗的人，反而成为世俗传颂的典范。就像现在网络上"越不想红的人越容易红"的现象，古人早就看透了这种人性趣味。