现代解析
这首诗通过对比历史与现实，讽刺了那些空谈误国、靠花言巧语博取名利的人。
前两句写诗人翻阅古书，发现历史故事和当下出奇地相似——徐陵（南朝文人）用珊瑚装饰笔砚炫耀才华，赵胜（战国贵族）用玳瑁发簪招待门客标榜地位。这些看似风雅的行为，其实都是虚张声势的排场。
中间两句直接点破：这些人的言论对国家大计毫无帮助，反而用歪理邪说蛊惑人心。就像战国时的说客郝泚（虚构人物），用虚假承诺骗得西蕃部落八尺高的金像，最终误国误民。
全诗用"蠹虫蛀过的旧书"这个意象开头，暗示历史教训早已被世人遗忘。最后用"骗来金像却成空"的典故收尾，警告世人：靠欺骗手段获得的名利，终将化为泡影。诗人用通俗的历史类比，提醒人们警惕那些华而不实、只会耍嘴皮子的投机者。
罗隐
罗隐（833-909），字昭谏，新城（今浙江富阳市新登镇）人，唐代诗人。生于公元833年（太和七年），大中十三年（公元859年）底至京师，应进士试，历七年不第。咸通八年（公元867年）乃自编其文为《谗书》，益为统治阶级所憎恶，所以罗衮赠诗说：“谗书虽胜一名休”。后来又断断续续考了几年，总共考了十多次，自称“十二三年就试期”，最终还是铩羽而归，史称“十上不第”。黄巢起义后，避乱隐居九华山，光启三年（公元887年），55岁时归乡依吴越王钱镠，历任钱塘令、司勋郎中、给事中等职。公元909年（五代后梁开平三年）去世，享年77岁。