现代解析
这首诗描绘了清明时节在沅江边骑马郊游的所见所感，展现了诗人对自然美景的沉醉和对人生际遇的思考。
开头两句写诗人信马由缰沿江而行，被沿途绚丽的春色吸引，不知不觉走远了。"芳菲"指花草芬芳，暗示春意盎然；"忘故步"生动表现出被美景吸引而忘记原路的陶醉状态。
中间四句通过两个意外发现展开：先遇到古庙谈起前朝往事，又看见孤舟横在楚地渡口。这两个场景触发了诗人的感慨——"二难"指贤主和佳宾难以同时遇到，"四美"指良辰、美景、赏心、乐事，诗人遗憾相识太晚，却又惊喜今日能齐聚美好。
最后两句是全诗精华：诗人望着残阳，想到人生短暂，清明时节（既指节气也暗喻清醒明白）能有几次？于是劝诫不要对着夕阳抱怨年老，而应珍惜当下。这种从赏春到悟人生的转折，让普通的郊游有了深刻哲理。
全诗语言自然流畅，从骑马赏春到怀古谈今，最后升华到人生感悟，情景交融，结尾的"残阳""迟暮"意象与开头的春色形成巧妙对照，传递出"及时行乐"的积极人生态度。