现代解析
这首诗描绘了金陵（今南京）柳树下的离别场景，通过柳树的意象传递出浓浓的离愁别绪。
前四句写景：乌鹊桥边的皇家旧苑旁，两排柳树临水低垂，枝条随风轻摆。雨后柔嫩的柳枝像裹着轻烟，被风折断；风吹柳絮如雪花般乱飞。这里用"和烟折""作雪飞"的生动比喻，让读者仿佛看到柳枝摇曳、柳絮纷飞的动态画面。
后四句转入抒情：楚地女子（暗指歌姬）迈着娇媚的步子走来，消瘦的沈郎（诗人自比）连衣服都撑不起来。这里用对比手法，以女子的风姿反衬诗人的憔悴。最后两句点明主题：年复一年在城门外送别，可无论送到渭北还是天南，远行的人始终没有归来。"年年"二字道出离别的频繁与无奈。
全诗妙在将柳树与离别完美结合——柔条是折不断的牵挂，乱絮是理还乱的愁思。诗人没有直接说多么不舍，但通过"柳枝折""柳絮飞""人未归"这些意象，让读者自然感受到那份绵长的思念。最打动人心的，是最后那个望眼欲穿却始终等不到归人的画面，道尽天下离人共同的怅惘。