现代解析
这首诗表达的是诗人听到福建马尾和台湾基隆遭遇外敌侵扰的消息后，内心的愤慨和忧国之情。
首联"海外音书断几年，南天又报起烽烟"说的是诗人与海外亲友失去联系多年，突然又听到南方战火重起的消息。这里用"烽烟"代指战争，既形象又带着沉痛感。
颔联"彼苍偏抑英雄志，吾道难期遇合缘"是诗人感叹命运不公，让英雄壮志难酬，自己的理想抱负也难以实现。"彼苍"指上天，表达了对时局的无奈。
颈联"北斗七星光渐动，东瀛一岛势孤悬"用北斗七星暗喻朝廷，说其态度开始松动；"东瀛一岛"指台湾，形容其孤立无援的处境。这两句透露出诗人对朝廷软弱和台湾危局的忧虑。
尾联"自来中外皆遵约，何意西人启衅先"直接点明主题：中外原本相安无事，西方列强却突然挑起事端。这里的"西人"指法国侵略者（1884年中法战争），诗人用质问的语气表达了对侵略行径的愤怒。
全诗语言凝练，情感真挚，既有对战事的关切，又饱含爱国情怀。诗人通过星象、岛屿等意象，将个人命运与国家危亡紧密联系，让读者感受到那个时代知识分子的忧患意识。