现代解析
这首词写的是一个漂泊在外的游子，在秋夜独饮时的孤独与感慨。
上片（前四句）描绘秋夜场景：喝醉的人抬头看寒冷的秋夜，满天星斗纵横交错。月光照进小窗，映出孤独的人影。客居他乡的人啊，连自己是在梦里回家都分不清了，心心念念的只有故乡吴地的山水。这里用"醉胆"这个生动的说法，既点明饮酒的状态，又暗示借酒壮胆来排解愁绪。
下片（后五句）转为直抒胸臆：人生道路从来艰难，不必再像冯谖那样弹剑抱怨了（"长铗休弹"用战国冯谖的典故）。这世俗的尘埃终究会弄脏读书人的帽子（暗指理想被现实玷污）。最后笔锋一转：看那白鸥飞翔的湖面，连渔竿都闲置了——这个画面既是对自由闲适生活的向往，也暗含着自己像闲置的渔竿一样被现实搁置的无奈。
全词最打动人的是三种情绪的层层递进：先写秋夜独饮的寂寞，再写羁旅思乡的恍惚，最后升华到对人生困境的感慨。最妙的是结尾，用看似闲适的湖光鸥影，反衬出内心更深的落寞，这种"以乐景写哀"的手法让惆怅之情更加绵长。
张翥
张翥(1287～1368) 元代诗人。字仲举，晋宁（今山西临汾）人。少年时四处游荡，后随著名文人李存读书，十分勤奋。其父调官杭州，又有机会随仇远学习，因此诗文都写得出色，渐有名气。张翥有一段时间隐居扬州，至正初年(1341)被任命为国子助教。后来升至翰林学士承旨。