现代解析
这首诗通过对比两种不同的植物——松柏和木槿，表达了作者对人生选择的深刻思考。
前四句写松柏：古人种下松柏，这些树木郁郁葱葱地长满高山。它们不是为了短期利益而生长，而是为了千年长青。这里松柏象征着坚定、长远的志向，代表一种不追求眼前利益、注重长期价值的人生态度。
中间两句写木槿：种植木槿花（朝开暮落的花）虽然也能带来一时繁盛，但作者的花园却因此荒芜了。这里木槿象征着短暂易逝的繁华，暗示追求眼前利益反而会导致长远损失。
后四句写人生感悟：白发苍苍还在艰难路途上奔波，路途漫长而马匹（代指自身条件）又不给力。但好在还有晚年时光（"桑榆"指日落时分，比喻晚年），这种领悟生活真谛的快乐永远不会消失。
全诗通过植物比喻，劝诫人们不要被眼前利益迷惑，而应该像松柏那样树立长远目标。虽然人生路上会遇到各种困难，但只要及时醒悟，晚年依然能获得真正的快乐。诗中"不为朝夕利"与"白发走畏途"形成强烈对比，突出了坚持长远价值的重要性。
许有壬
许有壬(1286～1364) 元代文学家。字可用，彰（zhang）德汤阴（今属河南）人。延祐二年(1315)进士及第，授同知辽州事。后来官中书左司员外郎时，京城外发生饥荒，他从"民，本也"的思想出发，主张放赈（chen 四声）救济。河南农民军起，他建议备御之策十五件。又任集贤大学士，不久改枢密副使，又拜中书左丞。他看到元朝将士贪掠人口玉帛而无斗志，就主张对起义农民实行招降政策。