现代解析
这首诗讲的是两位德高望重的老人（陈伯升和萧慈谷）同时离世的故事，用神话典故表达了对逝者的怀念和人生无常的感慨。
前四句说两位吃斋念佛的白头老人，突然结伴去了西方极乐世界。民间传说他们像神仙一样"换骨成仙"藏在山洞里，又有人说他们飞升到了海外仙山。这里用"换骨""飞神"形容老人去世成仙，既美化死亡又带着不舍。
五六句用两个神仙典故：像卖药的壶公突然消失，又像能令花开的殷七（都是道教神仙）终究留不住。暗示生命就像神仙显灵一样短暂难留。
最后两句突然想到贪吃蟠桃的东方朔（西汉人物，传说偷吃王母蟠桃），说他虽然狂放不羁，却因为贪恋仙桃而失去自由。这里可能有双关：既暗指逝者超脱生死获得自由，又提醒活着的人不要被欲望束缚。
全诗把死亡写得像神仙出游，用轻松的神话故事冲淡悲伤，最后落脚到对生命自由的思考。语言看似讲神话，实则藏着对生死问题的豁达智慧。