现代解析
这首诗表面上是在谈论绘画，实际上借画抒怀，道出了才华不被赏识的无奈。
前两句用对比手法点破艺术创作的真相：云雾缭绕的村庄、烟雨朦胧的河滩，看起来意境很美，但真要画出来却非常困难。这里暗示真正有深度的艺术创作需要深厚功力，但外行往往只看到表面的"容易"。
后两句突然转折，带着自嘲的语气说：早知道我的画不合世俗眼光，不如多买些胭脂（颜料）去画牡丹。牡丹在当时象征富贵，是大众追捧的题材。诗人借此讽刺世人只懂得欣赏肤浅艳丽的东西，却看不懂高雅艺术的悲哀。
全诗妙在用绘画比喻人生际遇，把怀才不遇的郁闷化作幽默的自嘲。既批评了世俗的肤浅审美，又保持了文人特有的洒脱态度。直到今天，这种"曲高和寡"的困境和"迎合市场"的无奈，依然能让很多创作者产生共鸣。
李唐
李唐（1066—1150），南宋画家。字晞古，河阳三城（今河南孟县）人。初以卖画为生， 宋徽宗赵佶时入画院。南渡后以成忠郎衔任画院待诏。擅长山水、人物。变荆浩、范宽之法，苍劲古朴，气势雄壮，开南宋水墨苍劲、浑厚一派先河。晚年去繁就简，用笔峭劲，创“大斧劈”皴，所画石质坚硬，立体感强，画水尤得势，有盘涡动荡之趣。兼工人物，初师李公麟，后衣褶变为方折劲硬，自成风格。并以画牛著称。与刘松年、马远、夏圭并称“南宋四大家”。存世作品有《万壑松风图》《清溪渔隐图》《烟寺松风》《采薇图》等。