现代解析
这首诗用大白话讲了一个很深刻的道理：人生短暂，要活出自我价值。
开头四句就像在说："时间过得飞快，人生就像一场梦。活到70岁已经算长寿了，就算活到100岁也没多少日子。"这里用"过客"和"梦"的比喻，让人一下子就感受到生命的短暂。
中间四句是重点："学问要像麒麟角一样珍贵稀有，名声可以像附在马尾巴上那样自然获得。我们比古人出生得晚，但也不必急着比古人先死。"这里用"麟角"比喻真正有价值的学问，用"附骥尾"说明名声不必强求。最妙的是"不先古人死"这句，表面说寿命，实际是说不要盲目崇拜古人，要有自己的活法。
最后两句总结："（缺失两字）又能善终，这样的人生就够了。"虽然缺了两个字，但意思很清楚：踏踏实实过完一生，就是圆满。
整首诗的魅力在于用日常比喻说透人生哲理。就像现在人说"人生就像一场旅行"，作者用"过客""梦"来表达类似意思。他反对两种极端：既不赞成混日子，也不追求虚名，而是主张在有限的生命里做真正有价值的事。这种既认真又豁达的人生态度，在今天依然能引起共鸣。