现代解析
这首诗描绘了中元节（农历七月十五，俗称鬼节）时的凄凉景象和人们的哀思。
开头两句写人们忙于生活，不知不觉已到中元节，乡亲们见面寒暄时才偶然提起这个日子。这里用"不知"和"偶为言"表现出人们对传统节日的淡漠，暗示生活的艰辛让人无暇顾及习俗。
中间四句用景物烘托悲凉氛围：一场秋雨带来寒意，边境地区雾气弥漫、日光昏暗。这里"三边"可能指边疆战乱之地，"日昏昏"既是实写天气，也暗喻时局动荡。后两句直接点出世道艰难——活着的人自顾不暇（"多难"），哪还有余力去怜悯亡魂；出征的将士远行未归，连坟前祭奠都做不到。
最后两句通过对比更显心酸：普通人家连麦饭（粗粮饭）都珍贵如金，你们（指亡魂）却有人祭祀，反而要遭人妒忌；而失去亲人的百姓像哀鸣的大雁，在辽河畔凄切痛哭。这里"麦饭如金"的夸张手法，生动表现了民生疾苦。
全诗通过中元节这个特殊日子，将自然秋景、战乱背景、民生困苦和祭祖传统交织在一起，没有直接抒情，但字里行间充满对逝者的哀思和对生者苦难的深切同情。最打动人的是那种"活人尚且难保，遑论祭祀亡魂"的沉痛现实感，以及传统孝道与现实困境之间的尖锐矛盾。