现代解析
这首诗通过对比两位历史人物的命运，表达了作者对人生境遇的深刻思考。
前四句写司马迁（太史公）：他即使遭遇困境（如被宫刑），也能顺应命运安排，保持豁达心态。这种"识道规"的智慧让他不被挫折打倒，反而成就了《史记》的伟大事业。
中间四句转向龚胜（龚夫子）：他是西汉忠臣，坚持原则不肯屈服于王莽，最终绝食而死。虽然气节高尚，但过早结束生命（"天年夭当时"），只留下后人叹息。
最后两句用"灯油自燃尽"的比喻，暗示龚胜刚烈性格导致自我毁灭的结局，而他的牺牲在现实中并未改变什么（"楚老空馀悲"）。
全诗核心思想：面对逆境时，既要像司马迁那样坚韧豁达，也要避免像龚胜那样极端。作者更赞赏顺应时势、在困境中依然能有所作为的生存智慧。这种观点对现代人处理挫折仍有启发——坚持原则很重要，但保存实力、等待时机可能是更明智的选择。
吴筠
吴筠 (?一778年)，唐朝华州华阴(今陕西华阴县)人。字贞节。一作正节。性高鲠，少举儒子业，进士落第后隐居南阳倚帝山。天宝初召至京师，请隶人道门。后入嵩山，师承冯齐整而受正一之法。与当时文士李白等交往甚密。玄宗多次征召，应对皆名教世务，并以微言讽帝，深蒙赏赐。后被高力士谗言所伤，固辞还山。东游至会稽，大历十三年(778)卒于剡中。弟子私谥“宗元先生”。