现代解析
这首诗描绘了乘船经过险峻的十八滩时的所见所感，充满了壮阔与悲凉交织的情感。
前四句写景：开篇用"补天"的夸张比喻，形容江中礁石像女娲补天的巨石截断江流，营造出雄奇险峻的画面。接着用"惊涛""暮秋"渲染出萧瑟氛围，江中密布的尖锐礁石（万石棱棱）与两岸曲折重叠的山崖，共同构成行舟的艰难险境。
后四句抒情：听到猿猴哀鸣，看到落日西沉，触发了诗人作为"孤臣"（可能指被贬或漂泊的官员）的眼泪和旅人的愁绪。最后以"惶恐滩"（十八滩中最险的一处）为聚焦点，望着大雁南飞却不见故土，发出"几人回首望神州"的感慨，表达对中原故土的深切眷恋。
全诗妙在将险峻山水与家国情怀自然融合：礁石激流既是真实险境，也象征人生坎坷；雁断神州既是眼前景，又暗含对时局的忧虑。诗人通过行舟的视角，把个人漂泊与对国家命运的关切紧密联系在一起，让普通的旅途见闻有了深沉的家国意味。