现代解析
这首诗是作者写给朋友宋仲珩的，借庭前的桂花树表达对友人的思念和赞美。
诗的开头说"我们曾经一起在院子里种下桂花树"，用共同种树这个细节唤起回忆。接着写昨夜风霜很大，早上起来看树，其他树都落叶了，唯独桂花树依然挺拔。这里用"桂枝一何直"的对比，突出桂花树与众不同的坚韧。
中间四句是重点：桂花树内心坚贞（亮节自中怀），它的优秀品质是发自内心的（贞性非外饰），不是装出来的。看着树就想起你，想到连饭都吃不下。这里把树和人联系起来，用树的品格暗指友人的品德高尚。
最后说一天十二个时辰都在想念，千言万语都凝聚在这一刻写下的诗里。寄诗不能完全表达心意，只是用来表明我在想念你。这种含蓄的表达反而让思念显得更真挚深沉。
全诗妙在用常见的桂花树作比喻，把对朋友的思念、赞美都融入其中，既朴实又动人。树直喻人正，风寒见真情，读来能感受到君子之交的温暖和珍贵。
郑瑽
郑鏦，生卒年里贯均未详，事迹元考。元和年间令狐楚编《御览诗》，收郑鏦诗四首，据以推断当为代宗至宪宗时人。《全唐诗》存诗四首，皆乐府。