现代解析
这首短诗用两个有趣的比喻，道出了杜鹃鸟的独特气质。
前一句"杜鹃不是蜀天子"先破除传说——杜鹃鸟并不是古蜀国皇帝杜宇的化身（民间传说杜宇死后化为杜鹃）。后一句"前身定是陶渊明"却给出更妙的联想：这鸟儿前世应该是陶渊明！因为陶渊明爱菊爱自然，杜鹃鸟春来啼鸣、寄情山野的习性，正像那位归隐田园的诗人。
短短两句，既否定了老套神话，又创造出清新比喻。把一只鸟和著名诗人联系起来，顿时让平凡的杜鹃有了文人风骨。这种跳出俗套的想象力，正是诗歌最动人的地方——不用复杂词藻，换个角度看世界，寻常事物也能焕发诗意光彩。