现代解析
这首诗是苏轼写给朋友陈履常的，主题是赞美陈履常赈济灾民的仁政。
前四句写陈履常的为人：他中年仕途不顺（坎壈指坎坷），但把功名利禄看得很淡（貂鼎指高官厚禄）。虽然自己面容憔悴（铁霜带面），却一心只担忧国家百姓。面对官场险恶（机阱指陷阱），他从不考虑自身安危。
后四句写他的政绩：开仓放粮（发廪）救活了各县百姓，免除赋税（蠲逋）让贫困多年的民众得以喘息。回朝后还继续写奏章为民请命（宽民奏）。最后苏轼谦虚地说，自己用笔墨记录的这些善政（毫端尔许春），比起陈履常的实际作为实在惭愧。
全诗用对比手法，既展现了陈履常舍己为公的形象，又体现了苏轼对民生疾苦的关切。语言朴实但情感真挚，通过具体政绩而非空泛赞美来展现一个好官的形象，这种写实手法让读者能真切感受到为民请命者的可贵。