现代解析
这首诗是歌颂晚清名臣胡林翼（谥号文忠）的。全诗用豪迈的笔调展现了胡林翼在国家危难时的担当与功绩。
前两句描绘了动荡的时局：广东的水波（暗指鸦片战争）冲击到南京（石头城），战火四起让楚地（湖南湖北）笼罩愁云。这里用"狼烽"比喻战火，"楚乌愁"用乌鸦的意象渲染压抑氛围。
中间四句集中写胡林翼的功业：他心怀天下，统筹全局；在危急时刻力挽狂澜，控制长江上游战略要地。早在贵州任职时就立下壮志，后来在安徽（皖江）率先建立战功。诗人用"扼上游"这个动作性短语，生动展现了胡林翼掌控战略主动权的形象。
最后两句表达惋惜：他配得上后人香火祭祀（"馨香食报"），只可惜英年早逝（"身歼"指去世）。"不少留"三字透着深深的遗憾，暗示若他多活几年，或许能改变历史走向。
全诗通过时空跳跃的写法（从广东到南京再到两湖），配合"惊波""狼烽"等富有冲击力的意象，成功塑造了一位乱世英雄的形象。最后的情感升华既肯定了功绩，又留下无限怅惘，容易引发读者共鸣。