现代解析
这首诗描绘了江边景色的变迁，并借景抒发了对时局和历史的思考。
前四句写景：城外沅江奔流不息，向东汇入潇湘。过去端午节看龙舟赛时江面都是游船，如今听到战鼓声看到的全是战船。这里通过"游舸变战航"的对比，暗示了和平年代向战乱时期的转变。
后四句说理：自古以来能战胜妖魔的只有高尚品德，最终吞并弱小的还是靠实力。诗人期盼着能彻底洗刷战争的腥臭，让千里之外都能闻到岸边的芷草清香。这里"腥膻"比喻战争的血腥，"芷香"象征和平的美好。
全诗妙在将江景变化与历史规律自然结合：从龙舟到战船的对比引出对战争与和平的思考，最后用芷草清香表达对和平的向往。诗人没有直接批判战争，而是通过气味对比（腥臭vs清香），让读者自己体会和平的可贵。这种借物言志的手法，让深刻的道理变得生动可感。