现代解析
这副对联是在悼念晚清名臣张之洞的。我们可以从两个层面来理解：
上联"经济文章，皆堪千古"说的是张之洞的成就。"经济"在这里指治国理政的才能（不是现代的经济学），"文章"指他的文学造诣。意思是说张之洞无论是治国才能还是文学创作，都达到了流芳百世的水平。
下联"日星河岳，自在两间"用自然界的永恒事物作比喻。"两间"指天地之间，把张之洞比作日月星辰、山河大地这样永恒存在的事物，意思是他的精神将永远存在于天地之间。
全联最巧妙的是用具体和抽象的结合：先用实在的政绩和文章来概括功业，再用宏大的自然意象来升华精神。就像我们现在说"他的事迹永载史册，精神与世长存"一样，既实在又崇高。对联对仗工整（经济/日星，文章/河岳），读起来朗朗上口，短短16个字就完整概括了一个历史人物的生平与精神价值。