现代解析
这首诗写的是作者在南方乘船时，对远方友人杜言开士的思念。全诗用平实的语言勾勒出一幅漂泊旅途中的孤独画面。
前两句"把手东林别，尘踪遂远游"直接点明主题：当初在东林寺与友人分别后，自己就开始了漫长的漂泊。这里的"把手"是握别的意思，显得情谊深厚。
中间四句用旅途景物烘托孤独感：千山落叶（"千山犹落木"）写时间流逝，半年都在船上（"一岁半行舟"）写漂泊之久。残烛映雨（"短烛飘残雨"）、钟声应和流水（"疏钟应碧流"）这两个细节特别生动，烛光在雨中摇曳，远处钟声与流水声交织，既写出夜航的孤寂，又暗示时间的漫长。
最后两句"知君魂梦静，寻不到罗浮"最见深情：我知道你在修行（"魂梦静"指禅定），但即使入梦也找不到罗浮山（传说中仙人居住的地方，这里代指友人所在）。这种"明知你在却找不到"的遗憾，比直接说"我想你"更打动人心。
全诗妙在把思念藏在景物里：落叶是时间，行舟是距离，残烛是孤独，钟声是寂寥，最后用"寻不到"道破心事。读来就像看见一个旅人独坐船头，对着烛光听雨声，心里想着远方老友的画面。