现代解析
这首诗讲的是一个才华横溢的官员被贬官回四川的故事，字里行间既有对现实的无奈，也有豁达洒脱的人生态度。
前四句在夸这个人的本事：他的文章写得特别好，在京城当官时名声很大（"冠东曹"指在京城部门里数一数二），现在听说他在海边过着逍遥日子（"钓鳌"比喻隐居生活）。接着用"白帝城采药"和"夜郎月下吹箫"两个典故，说他在贬官路上也不忘享受生活——白帝城在四川，夜郎是古代偏远地区，这里指贬谪之路虽然辛苦，但他依然能像仙人采药、雅士吹箫一样自得其乐。
后四句开始说人生道理：自古以来正直的人总会被贬官（"三黜"指多次被贬），现在他为国家操心反而早早白了头（"二毛"指黑白相间的头发）。但最后两句特别洒脱：成都的锦江又不是屈原投江的汨罗江，何必像屈原写《离骚》那样悲悲切切呢？意思是虽然遭遇不公平，但不必太过伤心，换个地方照样能活出精彩。
整首诗妙在把郁闷的事说得轻松有趣，用"采药""吹箫"这样潇洒的意象冲淡了贬官的苦涩，最后用对比屈原的写法，既显示了自己的委屈，又表达了"此处不留爷自有留爷处"的豁达。就像今天有人被公司裁员了，却说"正好去环游世界"的感觉，这种苦中作乐的智慧特别打动人。