现代解析
这首诗写的是东汉隐士严子陵的故事，用简单对比的手法展现了他清高自守的品格。
前四句说：真正的贤人（指东汉开国皇帝刘秀）从底层崛起，而真正的隐士（严子陵）只愿隐居山林。普通人追求功名利禄的欲望，怎么配得上严子陵这样的高士呢？他悠闲的钓鱼竿，反而透露出超脱世俗的智慧。
后四句用对比手法：上天让刘秀当皇帝其实很辛苦（要处理国家大事），而严子陵早就看透这一点，后悔和刘秀走得太近。他连商山四皓（著名隐士）的事迹都懒得效仿，因为皇宫里早就充满了争权夺利的阴暗。
全诗通过"皇帝辛苦"和"隐士自在"的对比，赞美了严子陵不慕荣华、坚守本心的品格。最后"椒宫久嬖阴"（后宫充满阴谋）这句尤其犀利，用宫廷的阴暗反衬出山林生活的纯净可贵。