现代解析
这首诗表面上写莫愁湖的风景，实则借景抒怀，表达了诗人对功名误人和时光流逝的感慨。
前两句"误人自古止封侯，说到莫愁总是愁"直接点明主旨：自古以来，追求功名富贵往往耽误人生，而看似无忧无虑的"莫愁"二字，反而让人联想到更多愁绪。这里用"封侯"代指功名利禄，暗示追逐这些虚名反而让人失去真正的生活。
后两句"湖里年年花似昔，边城头白又惊秋"通过对比手法，用不变的湖景反衬人生的变化。莫愁湖的花年年依旧盛开，但戍守边关的将士们却在不知不觉中头发变白，又惊觉秋天来临。这里"边城头白"既指戍边将士，也可理解为诗人自况，表达了对岁月流逝的无奈。
全诗语言平实却意味深长，通过"莫愁"与"愁"的矛盾、"花似昔"与"头白"的对比，生动展现了人生易老、功名虚幻的永恒主题。诗人没有直接说教，而是让读者在湖光花影与边关白发的画面中，自己体会其中的人生哲理。