现代解析
这首诗描绘了一幅春日西湖的欢乐画卷，充满了对自然美景和人文情怀的赞美。
开头两句"西湖春意胜当年，公领笙箫泛画船"直接点明主题：西湖的春天比往年更美，苏轼（公）带领着乐队乘着华丽的游船游玩。这里用"胜当年"强调春色格外动人，"笙箫""画船"则渲染出热闹高雅的氛围。
中间四句用生动的画面展现西湖盛况："锦绣一林生水面"写岸边花树倒映湖中，像水底长出的锦绣；"衣冠万堵立山前"形容游人如潮，衣冠楚楚的人群像墙一样站在山前。后两句更妙：苏轼的仁德让鱼鸟都自在快活（"禽鱼遂"），他的喜悦感染得草木都格外鲜亮（"草木妍"），用拟人手法夸赞苏轼的德行与影响力。
最后两句"半醉插花风调别，写真须是李龙眠"最有趣：写苏轼微醉时插花的潇洒姿态与众不同，要画下这风采非得请大画家李公麟（龙眠）出手才行。这里既表现了苏轼的洒脱，又用"李龙眠"抬高了整场游玩的格调。
全诗像一组动态镜头：从湖光春色到游人如织，从自然到人文，最后聚焦苏轼的特写，层层递进中展现宋代文人雅集的诗意生活。语言明快，比喻新鲜（如"衣冠万堵"），把寻常游湖写出了超凡脱俗的韵味。
刘季孙
刘季孙（1033～1092）北宋诗人，苏轼称其为“慷慨奇士”。字景文，祥符（今河南开封）人，北宋大将刘平之子。宋仁宗嘉祐年间，以左班殿直监饶州酒务，摄州学事（《石林诗话》卷下）。哲宗元祐中以左藏库副使为两浙兵马都监。因苏轼荐知隰州，仕至文思副使。七年，卒，年六十。博通史传，性好异书古文石刻，仕宦所得禄赐尽於藏书之费。刘季孙交游广阔，与王安石、苏轼、米芾，张耒等文人雅士相知，事见《东坡全集》卷六三《乞赙赠刘季孙状》、《东都事略》卷一一○《刘平传》。刘季孙诗，据宋王十朋《东坡诗集注》等书所录，编为一卷。《隰州志》称其“以文最称”。