现代解析
这首诗词探讨了一个古代社会常见的矛盾：国家传统祭祀礼仪与佛教提倡的素食斋戒之间的冲突。
前两句"杀牛惭礿祭，黍稷本非馨"直指问题核心：用杀牛来祭祀虽然符合传统礼制，但违背了佛教不杀生的戒律；用粮食(黍稷)供奉，本质上也不是真正的虔诚表现。这里用"惭"字巧妙表达了作者对这种血腥祭祀的愧疚感。
后两句"斋诵真明德，何劳执礼经"则提出了解决方案：真正的美德不在于繁琐的祭祀礼仪，而在于诚心斋戒、诵经修行。作者认为与其执着于传统礼经的规定，不如追求内心的真诚修为。
全诗通过对比手法，用简洁有力的语言批判了形式主义的祭祀活动，倡导更注重精神内涵的修行方式。这种思想在当时具有革新意义，既尊重传统文化，又提出了更符合佛教理念的改良方案。诗中"真明德"三字尤其点明了修行重在真诚的本质。
释遵式
释遵式（九六四～一○三二），俗姓叶，字知白，天台宁海（今属浙江）人。少投东山义全出家，太宗雍熙元年（九八四）从宝云义通受业。淳化初，居宝云讲席。真宗咸平中，归天台。大中祥符中，历居景德寺、杭州昭庆寺讲席。后居复兴故天竺寺，赐号慈云。著《净土忏法》、《金光明》、《观音》诸本忏仪行世，又号慈云忏主。仁宗明道元年卒，年六十九。