现代解析
这首诗描绘了一匹老马的凄凉晚景，通过生动的画面和深沉的感慨，传递出对命运无常的叹息。
前两句“瘦骨如山立，临流饮渴虹”用夸张的比喻刻画老马的形象：瘦得骨头像山一样棱角分明，站在河边喝水时，水面倒映着它弯曲的脖颈，像在饮一道彩虹。这里“渴虹”的想象既写出老马低头饮水的姿态，又暗示它曾经的辉煌（虹的绚丽）与现实的干渴形成对比。
后两句“谁怜中道弃，苜蓿老秋风”道出老马的遭遇：它中途被主人抛弃，如今只能在秋风中嚼着干枯的苜蓿草终老。“中道弃”三字点出命运转折，而“苜蓿”是马饲料，“老秋风”则强化了晚景的萧瑟，让人联想到它年轻时可能驰骋沙场，如今却无人问津。
全诗借马喻人，通过老马从英姿勃发到落魄潦倒的对比，暗喻人才被埋没、英雄迟暮的普遍困境。最打动人心的，是诗中那种“付出所有却被遗忘”的苍凉感，容易引发读者对人生际遇的共鸣。