现代解析
这首诗描绘了一只白头翁鸟在暮春时分的愁绪，借鸟写人，传递出对春光流逝的无奈与伤感。
前两句用拟人手法写鸟："独怜幽鸟有何愁"——诗人觉得这只孤独的鸟似乎满腹心事；"飞向花间也白头"——它飞到花丛中，白色的头羽显得格外醒目。这里"白头"既是写实（白头翁鸟的特征），又暗含"愁白了头"的意味。
后两句解释愁绪来源："应是春归留不住"——原来鸟儿是在伤感春天留不住；"东风啼断恨无休"——它在东风中不停啼叫，仿佛有说不完的遗憾。诗人把春去的自然现象写成鸟儿的"恨"，实际是把自己的惜春之情投射到了鸟儿身上。
全诗妙在三个地方：一是用常见的小鸟写出深沉情感；二是"白头"双关，既写鸟又写愁；三是把无形的"春归"写得仿佛能听见鸟儿的挽留。我们生活中也常有这种体验——看到动物某些行为，会觉得它们也有人类般的情感，这首诗正是抓住了这种微妙的共鸣。