现代解析
这首诗描绘了古代边塞战争的残酷与悲凉，同时讽刺了统治者浪费兵力、不顾百姓死活的现象。
前两句写景：秋日的城北，寒门（指边塞）上空乌云密布，城墙上的箭垛笼罩在青烟中，传来悲凉的号角声。这里用"寒门""悲"等词营造出压抑的氛围。
中间四句写局势：黄河的波涛仿佛要吞没赵魏之地（指中原），星空分野（古人认为天上星宿对应地上区域）显示边境正被外族威胁。太原（北方要地）正遭遇猃狁（北方游牧民族）入侵，瀚海（北方沙漠）的匈奴也准备开战。
最后两句是讽刺：六十万大军白白养着等死（暗指朝廷消极防御），谁还记得边境八州（指燕云十六州等失地）那些受苦的百姓？这里"闲饱死"三个字尖锐批评了军队不作为，"山后八州儿"的称呼充满对苦难百姓的同情。
全诗通过对比手法：一边是紧急的战况，一边是闲置的军队；一边是统治者漠不关心，一边是百姓水深火热。这种强烈反差让读者感受到诗人的愤怒与无奈，也揭示了古代边塞战争中最真实的悲剧——受苦的永远是普通百姓。