现代解析
这首诗描绘了一个北方山寺的宁静画面，以及诗人对江南时光的恍惚追忆。
前两句勾勒出一幅高远的地理图景：北极般的孤峰上，山阁小如拳头；鸡鸣声中，古老的城墙蜿蜒在青翠的山巅。这里用"拳"形容山阁的渺小，反衬出山势的高峻；"鸡鸣"声为静景增添了生活气息。
后两句转入诗人的感受：在寺院的斋堂结束讲学后，心境清澈如水；忽然回忆起半年前在金陵（南京）的短暂时光，恍如一梦。"清如水"既形容环境的清净，也暗喻内心的空明；"忽半年"则透露出对时光飞逝的淡淡惆怅。
全诗通过空间上的北方山寺与记忆中的江南古城对照，时间上的当下与半年前呼应，在简练的笔触中完成了现实与回忆的交织。诗人没有直接抒情，但通过对景物的精准捕捉和"短梦""忽"等词语的巧妙运用，让读者能感受到那种超然物外又略带怀念的复杂心境。