现代解析
这首诗描绘了一幅江边黄昏的寂寥画面，表达了诗人寻访故人不得的失落和对世事变迁的感慨。
前两句写景：空荡荡的江面与天相接，天边飘着细小的孤云，夕阳下寒冷的潮水自顾自地涨落。这里用"空江""孤云""寒潮"等意象营造出空旷寂寥的氛围，暗示诗人内心的孤独。
后两句借景抒情：诗人看着河边的青青柳树，不禁想问：从前那些成双成对的鸳鹭（象征友人），如今都飞到哪里去了呢？这里用"鸳鹭傍谁飞"的疑问，含蓄地表达了对故人离散的惆怅。
全诗通过江天暮色的苍茫景象，将寻友不遇的失落、时光流逝的无奈都融入其中，没有直接说"我很伤心"，但每个景物都透着淡淡的忧伤，让读者能感受到诗人那种睹物思人、物是人非的复杂心情。