现代解析
这首诗描绘了夜晚停船在京口（今镇江）时的所见所感，通过几个生动的画面传递出深沉的历史感慨和人生思考。
前两句写景：孤灯在淮海（长江下游）的夜色中闪烁，一只大雁飞过关河（指长江），点明了秋天的萧瑟氛围。这里用"孤灯"和"孤雁"暗示诗人漂泊在外的孤独感。
三四句转入抒情：白霜催人老（两鬓变白），江潮奔涌使得水中倒映的星辰仿佛在流动。这里用自然景象暗喻时光飞逝、世事变迁的无常。
五六句写镇江的险要地势：铁瓮城（镇江古城）有雄兵把守，金山寺（江中名胜）连鬼神都为之发愁。这两句突显镇江作为军事要塞的雄伟险峻。
最后两句是点睛之笔：不要过分倚仗天险（长江天堑），历史上西晋王浚的战船就是从长江中游顺流而下攻破东吴的。这里用历史典故警示世人：再险要的地势也挡不住历史的洪流，暗含对当时明朝内忧外患的忧虑。
全诗由夜景起兴，将个人漂泊、时光流逝与历史兴亡融为一体，最后落在"天险不可恃"的深刻哲理上。语言凝练，画面感强，历史典故的运用自然贴切，是一首典型的借景抒怀、咏史言志之作。