现代解析
这首挽联是哀悼曾国荃的，用现代语言可以这样理解：
上联说的是曾国荃生前功绩——他长期镇守东南沿海，手握兵权（"节钺"指代军权），为国防做出重要贡献。当时朝廷（"江左帝"指代清朝皇帝）正需要他这样的能臣坐镇一方。
下联转为抒发哀思——作者原本计划北上拜访曾国荃，这个约定却因对方突然去世而落空。"典型忽坠"用现代话说就是榜样突然倒下，表达了作者对这位湖南同乡（湘中）楷模突然离世的巨大悲痛，"憾终天"是说这份遗憾将伴随终生。
全联通过"喜"与"痛"的强烈对比，既展现了逝者的历史功绩，又表达了作者失去良师益友的沉痛。语言上虽然用了一些古代官场用语（如节钺），但情感真挚，既有对国家的忠诚，也有私人情谊的流露，展现了传统文人哀悼逝者时的典型写法。