现代解析
这首诗讲的是一个叫方蕙岩的官员的人生状态和作者对他的感慨。
前四句说方蕙岩这个人：他虽然遵循儒家礼教（名教），但并不觉得做官很快乐（何缘事上眉），整天忙得脚不沾地（不闲因接物），年纪轻轻就显老是因为总在操心时局（先老为忧时）。这里用"事上眉"这个形象说法，描绘他总皱着眉头处理公务的样子。
后四句讲他的政绩和结局：在两个地方当官都留下好政绩（垂棠荫，用典故表示惠民政策），家里后辈也出息了（东园长桂枝，比喻子孙成才）。但这样的人才还没完全发挥才能（用公浑未尽）就去世了，让所有人感到惋惜（一世有馀悲）。
全诗用平实的语言刻画了一个鞠躬尽瘁的官员形象，既肯定他的政绩，又对他过早离世表示痛惜。最打动人的是"先老为忧时"这句，生动表现出好官员为民操心的状态，让现代人也能感受到古代清官的责任担当。