现代解析
这首诗描绘了元旦宫廷的盛大场景，同时抒发了诗人对自身功业的感慨。
开头两句写元旦清晨的宫廷景象：铜壶滴漏的声音急促，宫禁的钟声接连不断，四方臣民都仰望着近在咫尺的皇宫。"尺五天"用夸张手法表现皇宫的巍峨，就像离天只有一尺五寸那么近。
中间四句用华美的意象继续渲染节日氛围：夜色中能闻到仙人掌上的露水清香（暗指皇家气派），春天的云霞仿佛连接着御用香炉的轻烟。突然听到宫廷雅乐奏响，那音乐之美连蜀道上的飞鸟都会惊诧（用"鸟道"形容音乐穿越险峻山路，极言其动人）。
最后两句笔锋一转，诗人自嘲南北奔波却对国家没什么贡献，只好跟着百官一起列队，向皇帝献上新年祝福。"祝尧年"用尧舜的典故，既是对太平盛世的歌颂，也暗含一丝身不由己的无奈。
全诗最妙处在于：前面六句极尽华丽地描写皇家气象，最后两句却突然接地气，让读者看到在这盛大场面中一个普通官员的真实心境。这种强烈反差，既展现了元旦庆典的恢弘，又让庄严的仪式有了人情味。