现代解析
这首诗是作者时隔三十年后重游扬州时写下的感慨之作，用今昔对比的手法展现了扬州从繁华到衰败的变迁。
前四句回忆三十年前的扬州：那时作者在皆春亭下暂住，扬州城歌舞升平，美酒（金盘露指代美酒）价值连城，年轻歌女（二八双鬟指十六岁的少女）唱着《玉树后庭花》这样的奢靡之曲。这里用"十千一斗"夸张表现当时的奢侈，"玉树歌"暗用陈后主亡国的典故，已隐约透出批评。
后四句写眼前景象：曾经象征扬州繁华的琼花早已湮灭（琼花是扬州名花，传说隋炀帝为看此花开凿运河），如今只剩废弃的铜驼（象征政权更迭的典故）躺在荆棘丛中。但江都门外的野草（王孙草）依然在春风中茂盛生长，这绿色不再是生机，而是承载着无数亡国遗民的怨恨。
全诗最妙的是最后两句：野草本无情，但作者说它们"怨入东风"，实际是将自己的亡国之痛投射在景物上。三十年前纸醉金迷的扬州，三十年后只剩亡国废墟，连草木都带着怨恨，这种物是人非的沧桑感比直接抒情更震撼人心。
李质
（?—823）唐人。始为汴州节度使牙将，尝以计诛李齐，迎韩充镇汴。终金吾将军。