现代解析
这首诗讲的是诗人想去牛首山游玩却没去成的遗憾，以及在山下看到的景色引发的感慨。
前两句说：我像谢灵运一样穿着登山木屐，却因深秋时节没能上山，只听见山里传来树木的沙沙声。"谢公"指南朝爱爬山的谢灵运，这里诗人自比，表达登山愿望。
中间四句写山下所见：长江绕着石头城流淌，山寺矗立峰顶直指天空。想坐轿子登山却嫌轿夫太慢，想找同伴又怕被俗事打扰。这里用"江绕石头"的壮阔和"寺当峰顶"的高远，反衬自己不能上山的郁闷。
最后两句最精彩：偶然看见乌鸦在暮色中归巢，站在楼上忍不住放声吟诗。这里"落鸦归暝"的意象特别生动，乌鸦回巢更显得诗人漂泊在外，所以他的吟诵声既豪迈又带着凄凉。
全诗妙在把"没玩成"的扫兴写得很有味道：通过山下看到的景色，既描绘了牛首山的雄伟，又表达了自己想亲近自然却不得的复杂心情。最后触景生情的画面，让普通的旅游遗憾升华成了对人生际遇的感慨。