现代解析
这首诗用对比的手法，表达了两种处世态度的不同效果，以及作者对现实的不满和内心的愤懑。
前两句形成鲜明对比：
- "软语干时刍豢美"：说些讨好人的软话，就像吃美味佳肴一样让人舒服。这里用美食比喻阿谀奉承带来的好处。
- "苦言投俗桂姜辛"：说逆耳的忠言，就像吃辛辣的桂皮生姜一样让人难受。用辛辣味道比喻忠言逆耳。
后两句是作者的感叹：
- "山河若欲摅幽愤"：如果想要抒发内心的郁闷（就像高山大河一样积压的愤懑）。
- "盥手焚香读过秦"：不如洗手焚香，认真读读《过秦论》。这里《过秦论》是汉代贾谊分析秦朝灭亡原因的名篇，暗指作者想通过历史来反思当下。
全诗的精髓在于：
1. 揭示了"说好听话得好处，说真话惹人嫌"的社会现实
2. 表达了不愿同流合污的态度
3. 建议用研究历史的方式（而非直接对抗）来排解郁闷
4. 最后一句特别生动，用"洗手焚香"的郑重态度，反衬出对现实的失望
这首诗的魅力在于用日常事物（美食、香料）作比喻，把复杂的处世哲学说得通俗易懂，最后给出一个既含蓄又有力的解决方案。