现代解析
这首诗描绘了一场激烈的战争场景，同时暗含对朝廷威严的维护。
前两句"半夜烟飞杀气横，水军攻破九江城"用直白的画面感展现了夜战的惨烈：半夜里战火硝烟弥漫，杀伐之气冲天，水军部队最终攻破了九江城。这里通过"烟飞"、"杀气"等词语营造出紧张激烈的战争氛围。
后两句"天子垂衣正南面，殊方逆贼敢称兵"笔锋一转，从战场转向政治层面：皇帝端坐在朝堂之上（垂衣是古代形容帝王治国的典故），这些偏远地区的叛贼居然敢起兵造反。这里用"敢"字突出了诗人对叛乱者的谴责，同时也彰显了中央政权的威严。
整首诗通过对比手法，前半段写战场的残酷，后半段写朝廷的正统，在短短四句中既展现了战争场面，又表明了政治立场，显示出作者维护国家统一的鲜明态度。诗中"杀气横"与"垂衣正"的意象对比尤其强烈，让读者感受到战争与和平、叛乱与正统的强烈冲突。