现代解析
这首诗写的是作者漂泊多年后重游浔阳（今九江）的感慨。全诗用平实的语言勾勒出一个中年游子的孤独形象。
前四句写旧地重游的怅惘：诗人多次想去香山拜访九位隐士（暗喻自己向往隐居生活），但十年过去了连盘缠都没攒够。现在看到石镜上长满青苔，想起当年白社（文人聚会处）的莲花应该开满池塘了吧。这里用"香山九老"和"白社莲花"两个典故，暗示自己对闲适生活的向往与现实的落差。
后四句写眼前萧瑟的秋景：世外的树林在秋风中像水一样清冷，流浪天涯的游子已两鬓斑白。湓江岸边尽是黄芦苦竹（两种象征愁苦的植物），在这岁末时节，只有自己独自停泊着一叶扁舟。最后两句化用白居易《琵琶行》"住近湓江地低湿，黄芦苦竹绕宅生"的意境，把漂泊的孤寂感推向高潮。
全诗妙在把人生失意藏在景物描写中，没有直接说愁，但通过"苍苔""秋林""黄芦"这些意象，让读者自然感受到岁月流逝的苍凉。特别是最后扁舟独泊的画面，就像一张老照片，定格了文人面对中年困境时的典型心境。