现代解析
这首对联是挂在江苏巡抚衙门前的，相当于现在的省政府大门。它用大白话讲了两层意思：
上联"从田间来，忍问吾民疾苦"是说：
当官的要经常下乡调研（田间来），要敢于直面老百姓的实际困难（忍问疾苦）。"忍"字用得很妙，既表示"不忍心看百姓受苦"，也暗示"再难也要解决问题"的担当。
下联"后天下乐，试观曩哲襟怀"讲的是：
好官应该把百姓幸福放在首位，等大家都过上好日子了，自己才能安心享乐（后天下乐）。这里用范仲淹"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的典故，提醒官员要学习古代贤人的胸怀。
最打动人的是这对联的"反差感"：
前句说接地气（下乡调研），后句说高境界（天下胸怀），把基层工作和崇高理想完美结合。就像现在说的"既要脚踏实地，又要仰望星空"，既有泥土味，又有书卷气。对联用最朴实的语言，说出了为官最根本的道理：心系百姓、担当作为。