现代解析
这首挽联是哀悼晚清重臣张之洞的作品，用白话可以这样理解：
上联说的是作者对张之洞的敬仰——三十年前就听闻他的风骨气度，可惜直到他去世都未能相见。这里用"羞御史"的比喻，暗示自己若贸然拜访，会像古代御史（监察官）突然现身一样显得唐突，表达了对张之洞的敬畏之心。
下联转到家国情怀——当时中国四亿百姓（四百兆）正处于内忧外患中，张之洞直到生命尽头仍心系国家。最后"拜宗臣"三个字很关键，将张之洞比作支撑国家的栋梁之臣，人们只能对着他的画像表达崇敬，突显了失去重要政治家的痛惜。
全联最打动人心的，是把个人敬仰（上联）和国家命运（下联）自然衔接。通过"生前未能见"与"死后空瞻仰"的对比，既写出张之洞的崇高地位，又暗含对时局的忧虑，比直接歌颂更显深沉。用现代话来说，就像一位年轻人对已逝前辈说："久仰您的大名，可惜没机会请教；现在您走了，国家失去顶梁柱，我们只能对着照片致敬了。"这种真挚又克制的表达，反而比华丽辞藻更有力量。