现代解析
这首诗描绘了一个秋夜江上的场景，充满旅途中的孤寂与回忆。
开头两句"江气萧萧如过雨，起看北斗挂船头"写得很有画面感：江面上雾气弥漫，带着几分凉意，就像刚下过雨一样。诗人起身望见北斗七星低垂在船头方向，说明这是深夜时分。这两句通过江雾、星斗的描写，营造出清冷寂静的夜晚氛围。
后两句"犹忆前年称使客，卧听笳鼓入扬州"转入回忆。诗人想起两年前作为使节出行的经历，那时躺在船上听着音乐进入扬州城。这里"笳鼓"可能指仪仗队的音乐，暗示当时身份的显赫，与现在独自夜航形成对比。
整首诗的精妙之处在于： 1. 用"萧萧"的江雾和北斗星，巧妙烘托出秋夜的凉意和漂泊感 2. 通过今昔对比，不动声色地流露出人生际遇的变迁 3. "卧听笳鼓"的回忆与"起看北斗"的现实交织，让短短四句包含丰富的时间层次
诗人没有直接抒情，但通过景物描写和回忆的穿插，让读者能感受到他独在异乡的孤寂，以及对往日风光的怀念。这种含蓄的表达方式，正是古典诗词的魅力所在。